Mnohorakosť termínov a definícií spôsobuje nejasnosti v odbornej komunikácii. Tento problém vedie k neporozumeniu vo vzťahu k realizovaným intervenciám, ich zameraniu, požiadavkám na
prípravu a výkon, potenciálnym efektom (Parish-Plass, 2016).
Preto je dôležité venovať osobitý priestor vyjasneniu temotvorných pojmov, pričom sa budeme opierať o pojmoslovie odporúčané v
medzinárodných rámcoch líderskou organizáciou
International Association of Human-Animal Interaction Organizations (ďalej len IAHAIO).
Na Slovensku sa súhrne používa pojem zooterapia, pri úzkom vymedzení, ak sa jedná len o zapojenia psa, je používaným súhrným pojmom canisterapia.
V dokumente IAHAIO White Paper: The IAHAIO Definitions for Animal Assisted Intervention and
Guidelines for the Wellness of Animals Involved (2018), zastrešujúcim pojmom sú intervencie s asistenciou zvierat (z angl. animal assisted interaction, ďalej len AAI) „na cieľ orientované
a štruktúrované intervencie, ktoré intencionálne zahŕňajú alebo začleňujú zvieratá do služieb v oblasti zdravotníctva, vzdelávania a humanitných služieb (napr. sociálna práca) za účelom
dosiahnutia terapeutických efektov u ľudí.
Intervencie s asistenciou zvierat (AAI) rozlišujú:
edukáciu s asistenciou zvierat (AAE),
terapiu s asistenciou zvierat AAT),
aktivity s asistenciou zvierat (AAA)
a koučing s asistenciou zvierat (AAC).
Intervenciám s asistenciou zvierat sa u nás výskumne venuje najmä Šoltésová (2013; 2014; Šoltésová a Bosá, 2016; Šoltésová, Bosá
a Rusnáková, 2016).
Pri definíciách metód AAI je možné vidieť ich rozdielnosť a zameranie.
AAT a AAE sú považované za cielené, formálne spôsoby k zvýšeniu kvality života klienta či klientky, vedené odborníkom, kým AAA sú skôr podporné a menej formálne cielené intervencie.
IAHAIO je medzinárodná asociácia, pod ktorú patria organizácie, ktoré sa venujú praxi, výskumu a / alebo vzdelávaniu v oblasti činnosti zameranej na vzájomné pôsobenie ľudí a zvierat, terapie s asistenciou zvierat. Celosvetovo má viac ako 100 multidisciplinárnych členských organizácií a profesijných združení. Jej poslaním je poskytovať medzinárodné vodcovstvo pri napredovaní v oblasti interakcie človek-zviera.
Toto sa dosahuje prostredníctvom výskumu,
vzdelávania a spolupráce medzi členskými organizáciami, tvorcami politiky, odborníkmi a širokou verejnosťou. Podporuje výskum, vzdelávanie a rozvoj praxe. Poskytuje priestor na zdieľanie nápadov a informácii a vytváranie
spolupráce. Usporiadava pravidelné medzinárodné konferencie, publikuje, presadzuje
normy kvailty.
Ďalšie organizácie Pet Partners, European Society for Animal Assisted Therapy (ESAAT) a i.